普通にアニメファンは放送当時(正確には放映前から)から見入っていたよ。
当時のニフティや草の根BBSの熱さは相当なもんだったなぁ(ログは電子の海に消えた)。
ざっくり説明すると、>>186のような状態(ざっくりすぎ?

そして、最終話が終わると同時に録画したビデオとLD全部捨てたったー(ドヤァ

…みたいなファンとおぼしき人のカキコが話題になり、パンピーにまで「エヴァって何?って知れ渡って、
ついでに時代的にリアル世紀末だったおかげで、Ω真理教のような「心理描写でもって似非宗教」含めて「エヴァっぽい何か」
みたいなのが雨後の竹の子のごとく増えたのは確かなので、>>184のような認識も間違ってはいない。