サッカーＷ杯アジア２次予選の初戦、ミャンマー戦（パナソニックスタジアム吹田）を翌日に控えた１５日、日本代表から三笘薫（２６）＝ブライトン＝がケガで電撃離脱。
所属クラブでの酷使がたたった格好で、日本協会（ＪＦＡ）は〝働き方改革〟に乗り出す。

三笘はＪＦＡを通じて「Ｗ杯予選ということもありチームの力になれると信じて合流したが、１００％の状態でプレーできない」などとコメント。
攻撃の要が試合直前の離脱となり、森保一監督（５５）は会見で「足の張りに違和感を訴えていた。検査結果がプレー可能な状況ではなかったので、無理やりプレーをさせるわけにはいかないと判断した」と説明した。

ブライトンを率いるイタリア人のデ・ゼルビ監督（４４）も、三笘を攻撃の要としてリーグ戦、欧州リーグ、さらに国内カップ戦と酷使。現地でも槍玉に上がっており、本人も「いつケガをするかわからない」と不安を口にするほどだ。
先月の代表活動に続き、２カ月連続の離脱となることをＪＦＡも強く憂慮。「肉離れを起こす寸前」（ＪＦＡ関係者）という検査結果をブライトン側に通達したうえ、代表スタッフを現地に派遣して協議する方針だ。　（久保武司）

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