なんか頭の中で声がする。
(…う、う〜ん……)
｢｢ずるい、ズルい…いたい痛いイタイイタイ…くるしい、苦しい苦しい…｣｣
地獄の釜底でも思わせるような、亡者たちの負の感情の怨念の呻きや悲鳴。その大合唱。
しかし、滝野智には―
(…最近の鶏はずいぶん変わった声で鳴くんだな？外国産？)
で、終わった。
こうして、やたらと動きづらい身体を起こして。
｢｢……！！｣｣
まだ耳の奥に木霊する、得体の知れない外国産の鶏の鳴き声を悉く無視し、
箸を握るのにも、服を着替えるのにも以前と比べハードモードだというのに
｢さて、日課のちよ助からかいに学校へ登校しますか！あ、後はよみもだ！｣
さも当たり前のように振る舞い、普段の日常生活へと回帰していた。
―学校生活(イタズラ)を楽しむ。
智の頭を占める思考はそれだけ。
周囲にとって極めてはた迷惑な、身勝手でかつシンプルなその理由が
今の彼女に時折訪れる、鉄や鉛よりも重鈍な感覚のその身体を、さも当然のように突き動かしていた。
｢｢…｣｣
いつしか｢鶏たち｣も呆れていた。
｢｢こっちくんな｣｣と―